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京都から大阪の部屋へ戻る、日曜の夜。
駅構内のパン屋で翌朝のパンを買い、家へ向かっていました。

大きな交差点に近づくと、ちょっとアヤシイ男の人が一人。
なんていうか...浅黒い肌の色とかいでたちが、
ホームレスっぽさを醸し出していたんですよね。

ちょうど信号が赤だったので、彼のそばで立ち止まる。
もうすぐ家なので、着いてこられたら嫌だなーと思いつつ、
青信号と共に歩き出しました。

ちょうど、横断歩道を渡りきったところで、
「あのー、すみません」という声が背後から聞こえてきました。
2,3度呼びかけられ、なんとなく振り返ってしまった私。

振り返ると、先ほどの彼が笑顔でそこにいました。
おそらく20代、アンパンマンのような顔。

「あー振り返ってくれた、嬉しい」との第一声に
「無視すればよかった...」と思ったのも後の祭り。
「ダメ元でちょっと聞いてほしいんですけど」と話し始めました。

「僕、普段は扇町公園にいて」
（うは。やっぱりホームレスやん！）

「もともとは三重から来たんですけど」
（と、字が消えまくった免許証をチラッと見せられる）

「この辺を旅するみたいな感じで歩き回ってるんですよ」
（旅というか散歩？）

「ダイエット目的でうんたらかんたら...」
「今日も○○から××へ行って、そこから△△、□□、それでここへ来て」
（話し長いねん！結論言ってー）

明るい感じで流暢に話すアンパンマンのたどり着いた結論。

「ダイエットはもう15kgも達成したんですけど、
それよりも手持ちがなくなってしまって...
おにぎり1個でもいいんで、もらえませんか？」

私の手にはさっき買ったパンがありましたが、
それは翌朝の楽しみのために買ったもの。

彼が、いかにも食べてないような風貌なら、
私もちょっと考えたかもしれませんが、
アンパンマンじゃあねぇ。。。

「私も余裕があるわけじゃないんで」

そう断ると、シュンとしながらも、あっさり引いてくれました。

海外旅行先ならまだしも、まさか日本で物乞いされるとは
夢にも思っていませんでした。

仕事をしに大阪へ出てきて、最初は働いていたかもしれないけど、
いつしか仕事がなくなってしまって、あんなふうになっちゃったのかな。

免許証が本物かどうかもよくわかりませんが、本物だとしたら、
三重に親御さんとかいらっしゃらないのかな。

なんか、いろいろ考えてしまいました。